Friedreichova ataksija nasljedno je stanje koje utječe na živčani sustav i uzrokuje probleme s kretanjem. Osobe s ovim stanjem razvijaju poremećenu koordinaciju mišića (ataksiju) koja se s vremenom
pogoršava. Ostale značajke uključuju postupni gubitak snage i osjećaja u rukama i nogama, ukočenost mišića (spastičnost) i poteškoće u govoru.

Simptomi se obično počinju javljati između 5. i 15. godine života, ali se ponekad mogu pojaviti u odrasloj dobi ili čak u 75. godini. Prvi simptom obično su poteškoće u hodu (ataksija hoda). Ostali simptomi uključuju gubitak refleksa tetiva, posebno u koljenima i gležnjevima, bol u prsima, otežano disanje i lupanje srca.

Brzina napredovanja varira od osobe do osobe. Općenito, u roku od 10 do 20 godina nakon što se pojave prvi simptomi, osobe s Friedreichovom ataksijom moraju stalno koristiti invalidska kolica.